Il modulo propone una storia della ricezione critica della Divina Commedia e, più in generale delle opere di Dante Alighieri, nella cultura nordamericana. Si seguono gli sviluppi della riflessione estetico-critica sul poema di Dante che ha visto impegnate diverse personalità letterarie: poeti (Eliot e Pound), storici e critici della letteratura (Norton, Singleton, Freccero) che hanno segnato la critica dantesca nordamericana.

Il percorso si avvia dalla ricostruzione delle interpretazioni fornite dai due maggiori poeti-critici della letteratura anglo-americana, Thomas S. Eliot ed Ezra Pound. Particolare attenzione è prestata alla valenza allegorica e teologica che con queste due figure critiche comincia a configurarsi come il segno distintivo della critica nordamericana impegnata in una continua, ricca e diversificata prova di traduzione del poema dantesco.

I contributi fondamentali di Charles Singleton e John Freccero sono oggetto di analisi più approfondite perché, nell'evoluzione di un percorso che tiene conto anche delle riflessioni critiche di Auerbach, Contini e altri studiosi europei, costituiscono il nucleo portante della riflessione nordamericana sulla Divina Commedia.

Il modulo, infine, mira a rintracciare nella critica nordamericana contemporanea la legacy di questi grandi critici per distinguere la compresenza di eredità e innovazioni nelle nuove tendenze critiche. In questo quadro trovano un posto privilegiato i nuovi approcci multimediali: dalle trasposizioni televisive e cinematografiche della Commedia all'uso della rete nella diffusione e nello studio dell'opera dantesca che ancora nel XXI secolo continua a farsi sempre più capillare.